【SQL】プライマリーキーとは？ユニークキーとの違いなどを解説

はじめに

データベース言語のひとつである「SQL（Structured Query Language）」の知識は、独自のデータベースを開発・運用しようとしている企業や個人に欠かせません。

「プライマリーキー」は、SQLを学習している方に必ず覚えてほしい用語のひとつです。

本記事では、プライマリーキーについてサンプルクエリを用いながら解説します。最後まで読んでいただくと、プライマリーキーの理解が深まります。

プライマリーキーとは

プライマリーキー（主キー：PRIMARY KEY）とは、リレーショナルデータベース（RDB）において、行（レコード）を一意に識別するために利用する列（カラム）です。

一例として、以下のようなテーブルで、idがプライマリーキーとして設定されている場合、idを指定するとユーザーが特定できます。

リレーショナルデータベースについて知りたい方は、こちらの記事をご覧ください。

SQL

【RDB】リレーショナルデータベースとは？NoSQLとの違いなどを解説

プライマリーキーは、重複することなく、NULL値も持たないため、各レコードの識別に適しています。

基本的にプライマリーキーは、1テーブルにつき1つとされています。しかし、複数のフィールドを組み合わせることで、複合プライマリーキーを作成することも可能です。複合プライマリーキーは、各フィールドの組み合わせが一意であれば、個々のフィールドが一意でなくても構いません。

ユニークキーとの違い

ユニークキー（一意キー：UNIQUE KEY）とは、テーブル内で各行が一意の値を持つ列です。特定の列が他のレコードと重複しないことが保証されているため、レコードを識別できます。

プライマリキーとの違いは、ユニークキーがNULL値を許可する点や、テーブル内に複数のユニークキーを設定できる点です。

ユニークキーは、「一意制約（UNIQUE制約）」を課すことで設定されます。一意制約により、データの追加や変更時に重複する値が登録されるとエラーが出力されます。

通常、重複する値が登録されると出力されるエラーである空の値（Null）は、ユニークキーとして許可されます。しかし、「NOT NULL制約」を追加することで、ユニークキーを主キー（プライマリキー）として使用することも可能です。

また、ユニークキーは、テーブル内の複数の列を組み合わせて設定することもできます。複数の列を組み合わせる場合、各行における列の組み合わせが一意であれば、その組み合わせがユニークキーとして機能します。このような複合ユニークキーは、複合一意制約を設定することで実現されます。

インデックスとの違い

インデックス（index）とは、リレーショナルデータベースやファイルシステムにおいて、特定のデータをすばやく検索・抽出するために作成される索引データのことです。データ本体にアクセスする手順を短縮し、検索速度を大幅に向上させます。

インデックスを利用すると、データに識別符号と所在情報を対応付けて、木構造やハッシュテーブルなどの検索に適したデータ構造に格納することが可能です。

インデックスは、プライマリーキーが設定されると、自動的に作成されます。作成されたインデックスは、プライマリーキーの一意性制約を効率的に維持しつつ、レコードの高速検索を実現します。また、プライマリーキーは各レコードを一意に識別し、重複やNULL値に許可しません。

一方で、インデックスは必ずしも一意である必要はなく、検索のパフォーマンスを向上させる役割を果たします。

プライマリーキーの設定方法

プライマリーキーは、指定された文法に従ってクエリを実行すると設定できます。

ここからは、プライマリーキーの設定方法を3つの場面にわけて紹介します。

今回紹介するもの以外の構文についても知りたい方は、こちらの記事をご覧ください。

SQL

【SQL】JOINとUNIONの違いとは？サンプルを用いながら解説！

SQL

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テーブルの作成と同時に設定する場合

プライマリーキーは、テーブルを作成する際に設定できます。

テーブルの作成と同時に作成する場合のサンプルクエリは、以下のとおりです。

CREATE TABLE users (
    id INT NOT NULL,
    username VARCHAR(50),
    email VARCHAR(100),
    created_at TIMESTAMP,
    PRIMARY KEY (id)
);

上記のサンプルクエリを実行すると、idをプライマリーキーとしたusersというテーブルが作成されます。

テーブル作成後に以下のようなクエリを実行すると、テーブルにデータが挿入されます。

INSERT INTO users (id, username, email, created_at) VALUES
(1, 'yamada', 'yamada@example.com', '2024-06-27 10:00:00'),
(2, 'taro', 'taro@example.com', '2024-06-27 11:00:00'),
(3, 'hanako', 'hanako@example.com', '2024-06-27 12:00:00');

既存のテーブルに設定する場合

プライマリーキーは、テーブルを作成した後にも設定できます。

一例として、プライマリーキーを設定していないusersに以下のクエリを実行すると、idをプライマリーキーとして設定できます。

ALTER TABLE users
ADD PRIMARY KEY (id);

複数の列に設定する場合

プライマリーキーは、複数の列に設定できます。

一例として、プライマリーキーを設定していないusersに以下のクエリを実行すると、idとusernameをプライマリーキーとして設定できます。

ALTER TABLE users
ADD PRIMARY KEY (id,username);

なお、重複した値やNULLが存在していると、エラーが出力されるので注意しましょう。

プライマリーキーの設定を解除する方法

プライマリーキーは、設定だけでなく解除も可能です。

一例として、以下のクエリを実行すると、usersに設定されているプライマリーキーを解除できます。

ALTER TABLE users
DROP PRIMARY KEY;

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今回は、プライマリーキーとは何かについて解説しました。

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